Решением конгресса Международной федерации плавания от 22 июля синхронное плавание было переименовано в артистическое. Российские делегаты были единственными, кто проголосовал против этого шага.
«Сохранить название синхронное плавание — наше право, и если сама федерация, тренеры будут этого желать, мы это сделаем, — сказал Мутко. — Такие вещи, как переименование, рождаются спонтанно. Сейчас целый вид получил новое название, а в чем смысл? Конечно, главное, чтобы за этим не последовали изменения правил».
Вице-премьер отметил, что доминирование российских синхронистов может раздражать некоторых соперников. «Доминирование российской сборной, может быть, кого-то раздражает, но мы же, например, не раздражаемся китайской гегемонией в прыжках в воду, а боремся за результат», — сказал он.
На чемпионате мира по водным видам спорта 2017 года в Будапеште сборная России по синхронному плаванию из девяти золотых медалей завоевала семь.
Синхронное плавание впервые вошло в олимпийскую программу на Играх 1984 года в Лос-Анджелесе, до Олимпиады в Барселоне 1992 года программа соревнований состояла из одиночного (соло) и парного разряда. Сейчас на Играх медали разыгрываются в дуэтах и группах. Россиянки стабильно побеждали на Играх с 2000-го по 2016 год включительно.