«Питтсбург» 25 мая в овертайме обыграл «Оттаву» в седьмом матче полуфинальной серии и вышел в финал плей-офф НХЛ, где сыграет с «Нэшвиллом». Первую игру соперники проведут в ночь с понедельника на вторник по московскому времени.
Малкин в 19 матчах текущего плей-офф набрал 24 очка (7 голов и 17 передач) и является лучшим бомбардиром лиги. На протяжении карьеры российский нападающий дважды выигрывал Кубок Стэнли и становился обладателем «Колдер Трофи» (лучший новичок года), «Конн Смайт Трофи» (самый ценный игрок плей-офф), «Харт Трофи» (самый ценный игрок регулярного чемпионата НХЛ) и дважды «Арт Росс Трофи» (лучший бомбардир «регулярки»).
«Я совершенно не думаю об очках и призах. Мне нужен еще один Кубок (Стэнли). Вот чего я хочу. Значение имеет только успех команды, - цитирует Малкина сайт НХЛ. - Я уже знаю, что первая игра - самая тяжелая, и ее надо обязательно выиграть. Она будет определяющей. Надо уверенно провести первые минуты, потому что они сразу побегут вперед. Вообще, будет непросто. Мы очень мало против них играли - всего два матча в регулярном чемпионате. А сейчас смотришь на них по ТВ и думаешь: «В каком же они порядке! Блин, нам надо быть еще лучше».
О мотивации и желании Малкина по-прежнему побеждать высказался и его звездный партнер по команде Сидни Кросби.
«Мы с ним не особо сильно и изменились, разве что стали опытнее. Также мы стали по-другому относиться к деталям, разным хоккейным мелочам. Но уровень мотивации и желание сражаться остались на прежнем уровне. Он так же голоден до побед, как и 10 лет назад. Нам очень повезло оказаться с ним в одной команде, полагаться друг на друга, вместе преодолевать сложности и благодаря этому развиваться», - сказал Кросби.