Ковалев уступил американцу Уорду в бое-реванше в Лас-Вегасе в ночь на воскресенье и не смог вернуть титулы Международной боксерской федерации (IBF), Всемирной боксерской ассоциации (WBA) и Всемирной боксерской организации (WBO) в весе до 79,38 кг. В восьмом раунде Уорд несколько раз попал Ковалеву по корпусу, и рефери Тони Уикс принял решение остановить поединок. Промоутер Ковалева Кэти Дува после боя намеривалась опротестовать результат поединка в Атлетической комиссии штата Невада.
«Вопрос вызывает только один удар Уорда, который является спорным, - сказал Беннетт. - Но из-за положения руки Ковалева судье было сложно увидеть, совершен ли удар в рамках правил или нет. Я согласен с Уиксом, который заявил, что удар пришелся в район пояса, и считаю, что рефери сработал отлично. Так что, по моему мнению, решение об остановке боя не было ошибочным».
В послужном списке Ковалева 30 побед (26 - нокаутом), два поражения и одна ничья. В активе Уорда 32 победы (16 - нокаутом), ни одного поражения.